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Uma pesquisa desenvolvida pelo Instituto de Ciências Biomédicas da Universidade de São Paulo (ICB-USP) concluiu que o receptor do fator de ativação plaquetária, uma proteína com sigla PAFR, em Inglês, tem papel importante no desenvolvimento de células tumorais.

De acordo com a pesquisa, que teve parte publicada na revista Oncogenesis, do grupo Nature, fármacos capazes de bloquear a PAFR inibem significativamente o crescimento dos tumores e o fenômeno da repopulação tumoral depois da radioterapia. O grupo de pesquisadores envolvidos ainda observou que o tratamento com antagonistas do receptor ativou os macrófagos – células de defesa. Os investigadores também comprovaram que a ativação do PAFR induz a proliferação das células tumorais, protegendo-as da morte pela radioterapia.

Os experimentos do estudo foram feitos com linhagens de carcinoma de boca humana e de carcinoma de colo uterino de camundongo, que são tipos de câncer preferencialmente tratados por meio de sessões de radioterapia. A pesquisa foi apoiada pela Fapesp e coordenada pela professora Sonia Jancar, do ICB, e teve início na década de 1990, durante o doutorado de Denise Fecchio, pesquisadora no Departamento de Patologia da Faculdade de Medicina da Universidade Estadual Paulista Júlio de Mesquita Filho. Nesta época, o mesmo grupo mostrou que tumores induzidos na cavidade peritoneal de camundongos cresciam significativamente menos quando PAFR era bloqueado.

A partir do resultado do estudo, a professora Sonia comenta as estratégias de tratamento. “Sugerimos a associação da radioterapia com antagonistas desse receptor como uma nova e promissora estratégia terapêutica”, diz.