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Fumar tem sido associado a um aumento do risco de doenças cardiovasculares e eventos cardíacos graves, como ataques cardíacos e derrames. Mas o novo estudo esclarece como o tabagismo influencia o risco de um segundo derrame em pacientes que já tiveram um.

Entre os 3.069 sobreviventes do AVC no estudo, 1.475, ou 48 por cento, eram fumantes atuais e outros nove por cento eram ex-fumantes.

Entre os fumantes atuais, 908, ou 62 por cento, conseguiram parar dentro de alguns meses após o derrame.

Como esperado, os fumantes tiveram um risco maior de um segundo derrame do que as pessoas que nunca fumaram, mesmo que tenham conseguido parar após o primeiro derrame. No entanto, os fumantes que pararam após o primeiro acidente vascular cerebral foram 29 por cento menos propensos a ter um segundo que as pessoas que fumaram.

"Fumar depois de um derrame tem os mesmos efeitos no corpo de antes do primeiro derrame", disse Allan Hackshaw, pesquisador da University College London, no Reino Unido, que não participou do estudo.

"Isso pode levar a problemas com o fluxo sanguíneo no cérebro e contribuir para a formação de coágulos nos vasos sangüíneos - e qualquer um deles aumenta a chance de ter um derrame", disse Hackshaw por e-mail. "Cortar reduziria o risco um pouco, mas o estudo mostra que desistir completamente tem uma grande redução no risco de um segundo derrame."