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Um estudo publicado na Scientific Reports por pesquisadores da Universidade de São Paulo (USP) mostra que a falta de estímulo ao músculo, induzida por uma lesão no nervo isquiático em ratos, resulta no acúmulo de proteínas mal processadas dentro das células e prejudica o funcionamento do órgão.

A pesquisa, feita em parceria com colegas dos Estados Unidos e da Noruega, observa que os exercícios físicos são capazes de manter o sistema autofágico em alerta, facilitando sua ação quando necessária. A disfunção muscular pode ocorrer quando as células do músculo esquelético param de receber estímulos. Quando isso acontece, intervenções capazes de minimizar ou reverter a disfunção oriunda da falta de estímulo são necessárias para a melhora da qualidade de vida dos indivíduos.

Para chegar aos resultados, foi feita uma cirurgia em um grupo de ratos de modo a induzir uma lesão no nervo isquiático de uma das pernas, em efeito equivalente em humanos do chamado pinçamento do nervo isquiático. Isso causa dor, o que faz o indivíduo poupar a perna prejudicada e, consequentemente, perder tamanho e função do músculo. Os ratos foram divididos em dois grupos; enquanto um permaneceu sedentário, o outro fez treinamento em que corria em 60% de sua capacidade aeróbica uma hora por dia em uma esteira, cinco vezes por semana.

Após quatro semanas de rotina, a cirurgia foi realizada. A disfunção muscular induzida pela lesão no nervo isquiático se mostrou menos agressiva nos animais previamente exercitados quando comparados aos não exercitados. Parâmetros funcionais e bioquímicos dos músculos afetados também foram avaliados.